七日之期，第二日，營外就有人來了。
不是一隊，是三三兩兩：一個背着破包袱的老漢，一對抱着孩子的夫婦，幾個縮着肩膀的少年。他們站在營門外，不喊，也不走，只是望着裏面那口冒着熱氣的粥鍋。
我把他們放了進來。
這幾日，我一直在想潘鳳那句話——「七日：聚。讓四方的人，肯來投。」
憑甚麼肯來？
我們沒有城，沒有錢，連刀都是鈍的。論打，打不過官軍；論勢，不過是冀州一個剛冒頭的小營。
可他們，還是來了。
一個抱着孩子的女人，接過粥，先餵孩子，自己一口沒動。我問她從哪來。她說了個村名，隔着兩條河。村裏鬧了蝗，顆粒無收；官府的稅，一分沒減。男人被抓去做徭役，沒回來。
「聽說」，她低着頭，「跟着天師，有飯吃。」
有飯吃。
三個字，比任何口號都重。
還有個十五六歲的少年，擠在人堆裏，說要跟着天師「殺官軍」。
我問他，家裏還有誰。他搖了搖頭——都餓死了。
他想殺人。可他瘦得，連我這副身板，一推就倒。
我沒讓他進前營，把他編去了擔水的那一隊。
我們常說黃巾是「賊」。可站在我面前的，沒有一個像賊。他們是種地的、織布的、挑擔的——是這片土地上最普通的人。若不是日子過不下去，誰願意離開家、離開田，來當一個「賊」？
那一刻，我明白了潘鳳說的「聚」。
它不是法術，也不是口號。是你給人甚麼，就召來甚麼人——
你給人一鍋粥，來的，是餓的人； 你給人一口氣，來的，是不服的人； 你給人一把刀，來的，就是強盜。
可我也沒有天真。
後幾日，來的人裏，混進了一些不對的。
有兩個漢子，身強體壯，卻一步不肯去擔水，只在營裏轉，眼睛總往糧堆瞟。還有幾個，是別處散了的山賊，聽說這裏有飯，想來「入夥」。
張梁也看出來了，問我：「大哥，這些人，留不留？」
我想了想。
「留。」我說，「可先讓他們看見——在這裏，吃的是自己擔的水、自己分的粥。想白吃，沒有。」
人來得越多，我越明白一件事——「聚」，不是把人收進來就算。收進來，是要管的：誰有手藝、誰有氣力、誰只是來混飯吃。分不清，糧就白餵了。
七日之內，來投的，過百。
營裏的粥鍋，從一口，變成了五口。
我站在營門，看着這些瘦弱的、疲憊的、卻又活過來了一點的人。
遊戲裏，黃巾永遠是新手村的練手怪——一出場，就是給人刷經驗的。我們記得張角三兄弟，多半是因為，我們總待在新手村。
可現在，我知道了一件事：他們不是怪。他們是人。是活不下去的人。
而我要做的，不是打贏誰——是讓這一鍋粥，一直熱着。
面板亮了。
「第二簽·達成：聚。」
「獎勵：戶籍竹簡——一冊姓名，記下這七日來投的每一個人。」
「第三簽·倒數：十四日。動。」
第六章 完